Два офицера толчком распахивают дверь. - Нам нужны две девушки из этой комнаты, - произносит одна из них. - Койки номер 8 и 3. - Девушка с восьмой койки садится на кровати, испуганно и утомленно глядя на них.
Третья койка, принадлежащая Инди, пуста.
Офицеры вдруг восклицают, и я бросаю взгляд в окно. На краю группы деревьев, растущих возле дороги, кто-то стоит. Это Инди. Даже в тусклом свете зари я узнаю ее - эти яркие волосы, ее поза. Должно быть, она тоже услышала шум и каким-то образом выскользнула наружу. Я не заметила, как она уходила.
Инди собирается сбежать!
Пока внимание офицеров отвлечено собирающейся девушкой с восьмой койки и переговорами по мини-порту насчет Инди, я быстро двигаюсь. Вытаскиваю из контейнера три таблетки - зеленую, синюю, красную - и заворачиваю их в свой пакет с синими таблетками. Прячу их под письмами в своей сумке и молюсь, чтобы никому не пришло в голову искать так глубоко. Сам контейнер засовываю под матрас. Мне приходится избавляться от всех признаков гражданства, какие только есть.
Внезапно я осознаю.
Что-то исчезло из моей сумки.
Серебряная коробочка, которую мне вручили на банкете Обручения.
Я еще раз проглядела между бумаг, пошарила под одеялом, осмотрела пол внизу. Выронить или потерять ее я не могла, коробочка просто исчезла. Я так и так собиралась избавиться от нее, но все же эта потеря меня расстроила.
Куда же она могла пропасть?
Но сейчас уже некогда беспокоиться об этом. Я спускаюсь с койки и иду следом за офицером и плачущей девочкой. Остальные в комнате пытаются снова уснуть, как и люди в Городке, в то утро, когда забирали Кая.
- Беги, Инди, - еле слышно шепчу я. Надеюсь, мы обе добьемся того, чего жаждем.
Если ты любишь кого-то, если тот, кто любит тебя, научил тебя писать и запоминать наизусть, как же ты сможешь ничего не сделать для него? С таким же успехом ты могла бы стереть его слова в порошок и развеять их по ветру.
Все мои мысли только о Кае, он глубоко в моем сердце, его ладони согревают мои руки. Я должна попробовать найти его. Любовь к нему подарила мне крылья, и моя работа дает мне силы взмахивать ими.
Воздушный корабль приземляется в центре лагеря. Офицеры, которых я прежде не видела, выглядят утомленными и озабоченными. Тот, который носит форму пилота, что-то кратко выкрикивает и смотрит в небо. Скоро взойдет солнце.
- Мы одну упустили, - слышу я его шепот и вытягиваюсь в шеренгу.
- Ты уверен? - спрашивает другая женщина-офицер, пробегая по нам глазами. Пересчитывает. Выражение ее лица меняется, на нем появляется облегчение. Со своими длинными каштановыми волосами, она выглядит слишком мягко для офицера.
- Нет, - говорит она. - Их достаточно.
- Точно? - переспрашивает первый. Он начинает считать сам. Представляю ли я, как его глаза задерживаются на моем лице, помня при этом, что я нахожусь не на своем месте? Не в первый раз спрашиваю себя, много ли им известно о моих действиях, и много ли вычислено моей чиновницей? Она, по-прежнему, наблюдает? А Общество?
Другой офицер тащит Инди на борт корабля, в то время, как остальные заканчивают регистрацию в дверях. На его лице видны царапины от ногтей. Полосы грязи пересекают его форму и одежду Инди, как будто раны, просочившиеся в почву.
- Она пыталась сбежать, - говорит он, толкая девушку на место рядом со мной. И застегивает пару наручников на ее запястьях. Она даже не вздрагивает от щелчка, зато я - да.
- Теперь их слишком много, - говорит женщина-офицер.
- Они - Отклоненные, - отрезает он. - Кого это волнует? Нам пора.
- Нам нужно обыскивать их сейчас? - спрашивает она.
О, нет! Тогда они найдут таблетки в моей сумке.
- Обыщем их в воздухе. Отправляемся.
Инди бросает на меня взгляд, и наши глаза встречаются. Впервые за все время, что мы знакомы, я ощущаю странное чувство родства с ней, близости, которая является больше, чем дружбой. Мы познакомились с ней в трудовом лагере. И теперь вместе проходим новое испытание.
Какие-то странные чувства ощущаются во всей этой ситуации: опустошенность и спонтанность, не похожие на те, что испытываешь в рамках Общества. Хотя я очень рада, что удалось ускользнуть, я все еще чувствую эти стены, они сжимаются со всех сторон, а их присутствие одинаково подавляет и успокаивает.
Чиновник ступает на борт воздушного корабля. - Всё готово? - спрашивает он, и офицеры утвердительно кивают. Я жду, что поднимутся другие чиновники - они почти всегда передвигаются по трое - но дверь закрывается. Только один чиновник и три офицера, один из которых - пилот. Между прочим, офицеры подчиняются чиновнику, и я думаю, что он главный в их группе.
Воздушный корабль взмывает в небо. Это мое первое путешествие таким способом - раньше я ездила только на аэрокарах и аэропоездах - и горло сжимается от разочарования, ведь здесь нет окон.
Я не так себе представляла полет высоко в небе. Невозможно увидеть, что находится далеко внизу, или какие бывают здесь звезды ночью. Пилот в своей кабине имеет возможность выглядывать из окна во время полета, но нам Общество запрещает это делать.
Глава 7. Кай
- За тобой все следят, - говорит мне Вик.
Я не обращаю на него внимания. Когда Враг обстреливал нас прошлой ночью, некоторые из их патронов оказались наполовину целыми, не разорвавшимися. Внутри них еще есть порох. Я засыпаю немного в ствол своего оружия. Враг озадачивает меня - чем дольше мы находимся в этих местах, тем их снаряжение кажется все более примитивным и менее эффективным. Может, они, и правда, проигрывают.
- Что ты делаешь? - спрашивает Вик.
Я не отвечаю. Я пытаюсь вспомнить, как это делается. Порох пачкает мои руки в черный цвет, когда я просеиваю его сквозь пальцы.
Вик хватает меня за руку. - Остановись, - говорит он вполголоса. - На нас смотрят остальные приманки.
- Почему тебя так волнует, что они подумают?
- Это негативно отражается на боевом духе людей, когда человек, подобный тебе, сходит с ума.
- Ты ведь уже убедил самого себя, что мы не их лидеры, - говорю я Вику и бросаю взгляд на приманок. Все, кроме Элая, отводят глаза. Он продолжает таращиться на меня, и, коротко усмехнувшись, я даю ему понять, что все в порядке.
- Кай, - начинает Вик, и вдруг до него доходит. - Ты пытаешься найти способ повторно использовать его в боеприпасах?
- Ну, может, это и не такая хорошая идея, - отвечаю я. - Его хватит разве что на один большой взрыв. Можно сделать гранату - бросаешь пушку и убегаешь.
Вик любит продумывать варианты. - Можно взять камни, а другие наполнят ими оружие. А ты уже придумал, как сделать запал?
- Пока еще нет, - отвечаю я. - Это самое сложное.
- Почему? - спрашивает он так тихо, что остальные ничего не слышат. - Это, несомненно, отличная идея, только будет сложно производить взрыв и удирать одновременно.
- Нет, это не наш случай, - говорю я и снова стреляю взглядом в остальных. - Нам нужно научить их, как все это сделать, до нашего ухода. Но у нас мало времени. Думаю, на сегодня оставим захоронение мертвых остальным.
Вик поднимается, поворачивается лицом к группе.
- Мы с Каем отдохнем сегодня, не будем больше хоронить, - объявляет он. - Остальные могут продолжить работать. Некоторые из вас до сих пор еще не пробовали это делать.
Когда они уходят, я смотрю на свои руки - угольно-черные, покрытые каким-то веществом, падавшим на нас прошлой ночью смертельным дождем - и вспоминаю, как мы очищали подобные следы в моей родной деревне. Общество и Враг были единственными, кто владел оружием, но мы все же знали, как использовать его и как изготовить наше собственное. Когда это действительно было необходимо, мы брали камни, похожие на сланец, и зажигали небольшие огни.
- Я все еще считаю, что нам лучше бежать в ту ночь, когда не будет обстрела, - говорит Вик. – Нам нужно убедить их, что мы уничтожили сами себя этим веществом. Он указывает на порох, рассыпанный повсюду вокруг нас.
